В электротехнике "времянками" обычно называют участки электрических сетей временного электроснабжения. На предприятиях и строительствах нередко возникает необходимость в подобных "сетях" для подачи напряжения к тому или иному электрифицированному инструменту, источнику освещения, в быту — для освещения места проявления пленки, для подключения электропылесоса, стиральной машины или электроутюга. Часто в этих целях используют непригодные для "времянок" негибкие .провода и установочные изделия стационарных сетей электроснабжения. Между тем вероятность повреждения изоляции проводов и установочных изделий в сетях, в ременного электроснабжения, несомненно, больше, чем в стационарных сетях. Это приводит к тому, что сети временного электроснабжения длительное время остаются очагами электротравм, нередко сопровождающихся тяжелыми исходами. Статистика показывает, что число поражений людей в сетях временного электроснабжения велико.

Отмечая, по данным анализа несчастных случаев, возрастание числа электротравм в быту, хочется указать на некоторые изменения в условиях поражений. В начале этого столетия электрическое освещение окончательно пришло на смену лампам, источником света в которых был газ или керосин. Как правило, электрический патрон монтировался в керосиновые лампы, в те места, где размещалось фитильное устройство. Сохранялось подчас красивое устройство добротно выполненных керосиновых ламп. Патрон электрической лампы и отключатели выполнялись из латуни. В отключателях да и в патронах для изоляции корпуса от токоведущих частей, монтируемых на фарфоровых или керамических каркасах, использовались картонные прокладки в виде своеобразных, согнутых в кольца полосок. Ручки отключателей были металлическими. В результате вибрации зданий или из-за недоброкачественного монтажа изоляция металлических корпусов от токоведущих частей в процессе эксплуатации нарушалась, корпус оказывался под напряжением, и это приводило, особенно при замене ламп, к несчастным случаям. В общем числе поражений электрическим током число таких поражений было весьма велико.