У Диккенса блестяще описаны деревянные мостовые Лондона. Долгое время такие мостовые были и в других столицах и крупных городах, были они и в Ленинграде. В далекие времена мостовые представляли собой настил из досок, затем настил сменился деревянными шестигранниками, выполненными по торцу дерева. Вот на покрытой такими деревянными торцами площади в Ленинграде (ныне площадь Ломоносова) произошла в 1928 г. "лошадиная" авария, вошедшая под таким названием в историю электротехники. Посредине площади, в центре садика, находился чугунный колодец, в котором помещался электрический разъединитель — воздушный отключатель. Колодец возвышался на метр над мостовой, внешне представляя собой своеобразную металлическую бочку, достаточно надежно закрепленную, т. е. соединенную с трубчатыми двухметровыми заземлителями, забитыми в землю рядом с ней. Произошло повреждение фарфорового изолятора, на котором крепился разъединитель. Последний повис на проводе, но не касался корпуса колодца. Короткого замыкания не произошло. Электроустановка внутри колодца продолжала находиться под напряжением 2000 В.

Пошел дождь, мостовая стала влажной. Вблизи чугунного колодца проезжала телега, шли люди- Под тяжестью телеги мостовая у чугунного колодца прогнулась. Незначительного прогиба ее было достаточно для того, чтобы головка разъединителя, находившегося под напряжением, приблизилась к корпусу колодца. Возникло короткое замыкание. Вблизи колодца на мостовой и тротуаре появилось шаговое напряжение, под которым понимается напряжение, возникающее на поверхности земли, когда электрический ток протекает через землю от поврежденного участка сети. Находившиеся вблизи колодца люди почувствовали удар током, вызванный шаговым напряжением. Лошадь, обладающая из-за подков хорошим контактом с торцовой мостовой и имеющая большее, чем у человека расстояние между ногами, оказалась под большим, чем люди, напряжением и была смертельно поражена.

Короткое замыкание продолжалось всего 2 с, после чего на электростанции, откуда шел кабель, питающий колодец, защитный автомат разорвал цепь, и напряжения на разъединителе не стало. Шаговые напряжения пропали. Неожиданная гибель лошади, удары током, которые почувствовали люди, привлекли внимание прохожих. На площади собралось много людей. Вскоре прибыл конный патруль милиции....